镁合金熔炼作业与生产

　　由于镁合金液很容易氧化，而且表面生成的氧化膜是疏松的，其致密系数α值仅为0.79，不能防止合金继续氧化。镁合金液与大气中氧、水蒸气、氮反应生成不熔于镁液的难熔的MgO、Mg3N2等化合物，混入铸型后即形成“氧化夹渣”。因此，熔炼合金时防氧化至关重要。镁合金的熔体保护主要有两种方法，即熔剂保护和气体保护。

　　用保护熔剂熔炼通常会带来以下问题：(1)氯盐和氟盐高温下易挥发产生有毒气体，如HCl，Cl2，HF等；(2)由于熔剂的密度较大，部分熔剂会随同镁液混入铸型造成“熔剂夹渣”；(3)熔剂挥发产生的气体有可能渗入合金液中，成为材料使用过程中的腐蚀源，加速材料腐蚀，降低使用寿命。

　　目前多数厂家使用气体保护，即用干燥的SF6、N2、CO2、SO2气体中的2～4种组成混合气体，在镁合金熔池表面形成致密的连续薄膜以阻止镁合金液的氧化。SF6不是毒性气体，但它对地球的温室效应比CO2严重24000倍，而镁工业的SF6用量占世界总用量的7%(1996年)，将来必然会限制其用量乃至停止其使用，但目前尚未找到SF6的合适替代物。研究表明，用硫磺粉末撒于熔池表面形成的SO2对镁合金液有保护作用。

　　镁合金压铸件生产的危险大多由加工及后处埋过程中的过失所引起。据日本方面统计，镁合金压铸件生产过程中引发的危险，熔炼占25%，铸造占10%，加工占39%，贮藏及废弃物占16%，电气占3%，其他占7%。显然，加工和后处理过程的危险性超过压铸过程3～4倍。加工过程中，无论是喷砂、车削、铣削、抛光等，均不可避免会产生镁尘屑及火花，如厂房内通凤不良，空气中镁尘浓度过大，一旦火花与空气或地面的镁尘接触，轻则燃烧，重则爆炸。因此厂房内安装集尘器并配备防火砂及防火设施。

　　5压铸型设计

　　由于镁合金的化学、物理参数及压铸特性与铝合金有很大差异，因此铸型设计则不能套用铝合金压铸型设计原则[8]。

　　镁合金液易氧化燃烧，铸造时热裂倾向比铝合金大，在熔化、浇注及压铸型温控制等方面都比铝合金压铸复杂。镁合金充型时间短，排气问题尤为突出，镁合金的比热容和相变潜热均比铝合金低，因而压铸过程中容易发生局部(薄截面部位)提前结晶现象，导致补缩通道堵塞，产生浇不足的缺陷。镁合金压铸型设计主要考虑以下几个方面：

　　(1)压铸机选择。采用何种形式的压铸机进行生产主要取决于铸件的壁厚。Roland Fink在对“镁合金压铸工艺的优化”问题进行研究的过程中，通过对镁合金压铸经济性、冷室压铸和热室压铸造过程分析提出，一般情况下小于1kg的铸件需要采用热室压铸机，以保证薄壁件的充满，大件则推荐采用冷室压铸机。

　　(2)工艺参数。在压铸生产过程中，选择合适的工艺参数是获得优越铸件发挥压铸机生产率的先决条件，是正确设计压铸模的依据。压铸时，影响合金液充填成型的因素很多，其中主要有压射压力、压射速度、充填时间和压铸模温度等等。由于压铸件壁厚和复杂程度的不同，工艺参数选择的变化范围很大。镁合金同铝、锌合金相比，流动性很好，因此二级压射速度可以更大，镁合金的冲头速度比铝合金快约30%，甚至超过10m/s。由于镁合金铸造性能如流动性对型温和浇注温度相当敏感，在充型过程中镁合金液极易凝固，准确控制型温和浇注温度，否则就易出废品。

　　(3)浇注系统设计。浇注系统对金属液流动的方向、排气溢流条件、模具的温度分布、压力的传递、充填时间的长短及金属液通过浇道处的速度和流动状态等各个方面，起着重要的控制与调节作用。浇注系统设计总结如下：

　　内浇道位置：由于镁合金在型腔中比铝、锌等合金凝固都要快，并且一般镁合金压铸件为薄壁零件，因此内浇道位置的选择尽量避免直接冲击型腔表面，保证金属液在型腔中的流动路径短，以防止出现浇不足和冷隔现象。

　　充型速度：一般说来，由于镁合金的热力学特性，合金向模具的热传递速度很快，而且凝固区间大，流动性较差，因此为避免浇道镁液过早凝固，应使镁液高速平稳地充入型腔[9]。一般内浇道流速为90～100m/s，对于有些薄壁镁合金压铸件来说，内浇道速度甚至高达20m/s。

　　内浇道尺寸：在许多情况下，内浇道通过机加工去掉。内浇道宽度应该小于壁厚的50%，以避免修边过程中对铸件造成损伤。为了获得小的内浇道厚度，同时保证镁压铸件薄壁的要求，内浇道宽度应该尽量取大以保证合适的内浇道截面积。

　　充填时间：它与内浇道速度紧密相关，对于表面质量要求高的薄壁铸件影响很大。充填时间较铝合金少0%，通常取为10～100ms。

　　溢流槽设计对于薄壁镁合金压铸件，佳的溢流槽入口面积约为内浇道截面积的20%～25%[9]。

　　5充型过程的研究计算机模拟

　　随着镁合金铸件的应用领域日趋广大，对压铸镁合金的充型性能提出了更高的要求。而目前对压铸镁合金的充型规律、充型性能与压铸工艺参数的关系、充型临界壁厚等了解甚少，因此，亟需进行系统研究。为此，应大力开展镁合金充型及凝固过程的计算机模拟研究，并在此基础上形成专家系统，以指导压铸工艺的制定、压铸型设计、压铸件质量控制，提高镁合金压铸件的合格率及压铸型的使用寿命。

　　数值模拟软件在汽车镁压铸件中应用为普遍，德国的一些汽车行业已经成功地模拟了座椅架、触变成型燃油泵、奥迪5倍速变速箱、车轮、4缸发动机缸体等汽车用镁合金压铸件，有效地缩短了产品开发周期，大增强了企业市场竞争能力。

　　6在汽车工业中的应用前景

　　据文献报道，现在世界工程构件镁合金需求的98%来自于压铸行业，而其中的70%以上又用于汽车工业，因此镁合金的压铸工艺性能对其在工业中应用的发展起着决定性的作用。

　　北美是镁合金用量较多的地区，其年发展速度为30%。好的的汽车公司如福特、通用和克莱斯勒等公司在过去的十几年里一直致力于新型镁合金和镁合金离合器壳体、转向柱架、进气歧管及照明夹持器等汽车零部件的开发与应用。1996年政府能源部与通用、福特和克莱斯勒三大集团签署了一项名为“PNGV”(新一代交通工具)的合作计划，该计划的目的在于生产出符合市场要求的节能轿车。通用汽车公司于1997年成功地开发出镁合金汽车轮毂，并且与世界的镁生产与加工公司——Hydro公司签定了应用镁合金压铸件的协议；威斯康辛Lindberg触变成形发展中心对镁合金压铸技术进行了创新，采用半固态压铸技术生产出镁合金赛车离合器片与汽车传动零件。欧洲的镁合金用量仅次于北美，其年发展速度为60%。好的的奔驰汽车公司早将镁合金压铸件应用于汽车座支架，奥迪汽车公司推出镁合金压铸汽车仪表板，可以说德国是推动镁合金压铸发展的先驱与主力军。1997年，德国又由联邦科技教育部(BMBF)牵头，联合大众汽车公司等50余家企业和慕尼黑工业大学等6所大学及研究所，投资2500万马克进行了一项为期3年的“MADICA”(镁合金压铸)发展项目。丰田汽车公司首先制造出镁合金汽车轮毂、转向轴系统、凸轮罩等零部件；三菱公司与澳大利亚工业科技部合作，开发出超量镁合金发动机。目前，日本的各家汽车公司都生产和应用了大量的镁合金壳体类压铸件。图1是1991～2006年世界各地区镁合金压铸件需求量情况。图2是1997年世界上镁合金用量的10家汽车公司。

　　近年来，人类对汽车提出了进一步减轻重量、降低燃耗和排放、提高驾驶安保性和舒适性的要求，由于镁比钢材轻75%，用镁合金压铸件取代钢件可使轿车单重减少10%，而车体重量每减少100kg则百公里油耗可减少0.7，因此汽车用镁合金压铸件产量在工业发达国出现了持续快速增长的势头。福特汽车公司的目标是力争几年后中型车百公里油耗少到3升；目前AudiA6轿车的单车镁合金压铸件总重已达14.2kg。其未来目标是将单车镁合金压铸件总重增加到50～80kg。日本三菱铝业公司正与澳大利亚工业科技部合作开发一种超质量的镁发动机。

　　目前，轿车上采用镁合金的部件有座椅上一些部件、膝垫、转向柱部件、转向盘、制动与离合器踏板托架、安保气囊限制装置、踏板托架、轿车音响小的散热器框架、镜托架以及可开式车顶的一些部件；轿车发动机中的发动机机体、气缸盖、进气管、油泵壳体、辅助装置的支架以及电器接线装置；还有变速箱、离合器壳体、转向盘.柱、阀盖、阀板、车窗、马达壳体、油滤接头、进气歧管、镜罩、大灯保持架、制动防抱死系统的托架、车轮、油箱门。未来的发展中，在一些大型压铸件上，也将拓展它的应用，如车顶、发动机盖、后舱盖、内门板框架、仪表板等。其它的如需要安保及高断裂韧性的零部件，也将是镁合金拓展应用的领域，如座椅框架、转向柱、车身保护板、发动机前的散热器格栅加强板及一些车身结构支撑件。目前，我国汽车上使用镁压铸件只有桑塔纳轿车的变速器箱体和箱盖。

　　汽车在向着更安保、更轻便、更省材与更节能、环境污染更轻、更舒适的方向发展，要求对汽车采用新的概念设计，这为镁合金在汽车工业中的应用开僻了更加广阔的领域。镁合金压铸件在汽车中的应用量将随着汽车产量的逐渐增长而以更快的速度上升。

　　7结语

　　镁合金压铸是一个集设计、制造与研究于一体的系统工程，镁合金压铸工作者与从事锌、铝合金压铸的人员相比，应具有更全面的知识、经验和研究开发能力。

　　汽车用镁合金主要是压铸类产品，采用镁压铸件使汽车质量减轻，耗油量减少，排出废气减少；且镁合金压铸件具有降噪减振性能和铸造精度高等优点，综合经济效益好，是汽车轻量化有希望的重要材料，具有广阔的应用前景。

　　我国是镁资源极其丰富的国，但由于目前我国在镁合金压铸技术和应用方面处于落后地位，镁资源大部分以初级产品形式出口国外，镁的出口生产量远大于国内消费量。随着国内汽车工业及计算机、信息、通讯、仪表、航空航天等产业的迅速发展,我国的镁合金压铸工业也必将在强手如林的世界市场上占有一席之地。